Los broadcasters gozan de un renacimiento gracias a las recientes tecnologías para la difusión de señales de televisión a dispositivos móviles. Las principales opciones en el momento son MPH, basado en la norma ATSC; DVB-H, una extensión del estándar DVB-T; y FLO, una tecnología de multicasting. En la región, el tema depende de la decisión sobre cuál estándar de televisión digital adoptar.
La televisión digital ha venido acompañada de una enorme cantidad de cambios y nuevas corrientes en la industria de la teledifusión, gracias a una serie de novedosas tecnologías. La demanda de los consumidores por video de calidad superior está siendo satisfecha por transmisiones HDTV, mientras que los broadcasters ofrecen una variedad de programación de iniciativas multicanal. Entre tanto, los suscriptores internacionales de IPTV y cable cada día se acostumbran más a programación por demanda, gracias a las tecnologías basadas en servidor y la interactividad que estas permiten; las grabadoras de video digital (DVRs) florecen en el modelo de suscripción de la televisión satelital, el cable o la IPTV.
Estos desarrollos reflejan la manera como los espectadores han cambiado sus hábitos de consumo de televisión. El éxito del modelo "por demanda" parece ser el precursor de un creciente interés en la televisión móvil. La entrega de contenidos de programación de video a teléfonos celulares y otros dispositivos móviles, usando las tecnologías tradicionales de broadcast, continúa despertando interés y debates en todos los continentes. La plataforma, que está despegando en ciertas regiones, genera un mayor interés en otras áreas a medida que se logra conformar el modelo de negocio.
El desarrollo de un paquete de programas es un tema crucial, mientras que los teledifusores y los proveedores de servicio inalámbrico construyen sus paquetes de servicio basados en encuestas preliminares y otras investigaciones. Mientras tanto, los fabricantes refinan la plataforma tecnológica desde la cabecera hasta la entrega, empezando en el punto de adquisición y terminando con la entrega del contenido en el dispositivo del consumidor.
El diseño de una cabecera de televisión móvil no es muy diferente del de una cabecera de televisión tradicional. Por citar unos ejemplos de Estados Unidos, proveedores de servicio como Modeo y MediaFLO, de Qualcomm, han desarrollado cabeceras centrales e instalaciones de distribución por red, similares a los ambientes de programación multicanal. Como en cualquier centro nacional de operaciones, hay muchos servidores, sistemas de branding digital, enrutadores, procesadores de señales, sistemas de administración de activos digitales y de playout automatizado, entre otras soluciones típicas de broadcast. Estos sistemas se usan para adquirir, manipular, monitorear y establecer las condiciones de acceso de las señales de TV digital en preparación para su distribución.
El modelo de distribución de la televisión móvil aprovecha las ventajas de la codificación avanzada (y en algunos casos la multiplexación), que es común en el cable digital, la televisión satelital y las plataformas de entrega de IPTV; al mismo tiempo, usa el modelo servicio terrestre de entrega con transmisores al aire. La codificación avanzada (generalmente H.264 pero también VC1) y la multiplexación, representan las técnicas de compresión de video que permiten a los proveedores de televisión digital ofrecer más canales al consumidor.
Los transmisores de televisión terrestre gozan de una suerte de renacimiento gracias a las nuevas instalaciones de las redes de transmisión de televisión móvil. América Latina está en una etapa muy temprana del interés por la televisión móvil y, tal como otras regiones, tiene la posibilidad de probar varios estándares de transmisión. Las principales opciones en este punto parecen ser MPH (Mobil Pedestrian Handheld), un estándar de televisión móvil in-band liderado por las cadenas que ya están dentro de la norma ATSC; DVB-H, una extensión de televisión móvil del estándar DVB-T de televisión terrestre, adoptada por muchas regiones del mundo, y FLO, una tecnología de multicasting desarrollada por la unidad de negocios MediaFLO, de Qualcomm. Mientras tanto, otros estándares como T-DMB (una extensión del estándar DAB) muestran interés en ciertas regiones, pero no parecen tener fuerza internacionalmente. Los transmisores T-DMB están diseñados específicamente para pasar canales de radio digital junto con la programación de televisión, y esto ha despertado cierto interés en México, por la cantidad de estaciones pertenecientes a los grandes grupos de medios del país. El hecho de que este estándar sea muy popular en la zona Asia-Pacífico (hasta mayo de 2007 había ya 6,45 millones de usuarios en Corea del Sur; T-DMB fue, además, confirmado como estándar para la transmisión de los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008), significa que el potencial para el interés de los consumidores en México es alto, si los receptores son dirigidos a este mercado.
El estándar para televisión móvil In-Band MPH, desarrollado por LG Electronics, Zenith y Harris, pretende ofrecer un valor inmediato a los broadcasters que usen el estándar ATSC para televisión digital terrestre. En Estados Unidos, los broadcasters locales de ATSC pueden dedicar una tajada de su flujo de transporte de 19,39 Mbps para iniciar servicios móviles utilizando el estándar MPH. Una estación local ATSC con esta cantidad de ancho de banda puede usar 4,4 Mbps para transmitir tres canales de servicio móvil a dispositivos de mano mediante sistemas de compresión H.264. Esto puede representar un robusto servicio de simulcasting de la señal principal HDTV del canal, con servicios locales (clima, tráfico, deportes) dedicados a un segundo canal especialmente diseñado, dejando también la puerta abierta para programación especial en un tercer canal.
El estándar MPH es muy atractivo para los broadcasters ATSC que quieran extender su programación tradicional a audiencias en movimiento. En Estados Unidos representa un potencial estándar complementario para redes de cobertura nacional como la de MediaFlo de Qualcomm, o Modeo, proponente este último del estándar DVB-H. Para los canales de América Latina que tengan instalaciones con transmisores ATSC, representa un trampolín para el interés por la televisión móvil. Harris ha anunciado que desarrolla un kit de transmisión MPH, incluidos un codificador de programación, un multiplexor, un exciter, que pueden ser añadidos a un transmisor ATSC DTV existente -Harris u otro- o como opción para nuevos transmisores.
Ahora bien, MPH no es el único estándar que soporta servicio móvil de televisión junto con la señal terrestre principal. El estándar digital brasileño ISDB-T, soporta servicio de televisión móvil in-band y ofrece capacidad suficiente para un canal móvil robusto como complemento del canal local terrestre. DVB-H también permite servicio móvil junto con el servicio normal terrestre.
El estándar DVB-H fue concebido a raíz del éxito de la recepción móvil de señales DVB-T, desarrollada dentro del proyecto DVB, que busca llegar también a dispositivos de mano operados por batería (teléfonos móviles, PDAs, etc.). DVB-H es atractivo para los proveedores de servicios de televisión por su capacidad de recibir datos a una tasa muy alta en áreas muy amplias, por su tecnología de red de frecuencia única a alta velocidad. La sincronización es crucial en configuraciones de frecuencia única para permitir que múltiples transmisores operen efectivamente en un mismo canal RF dentro de una misma red de amplia cobertura.
Este estándar combina plataformas de broadcasting y datos en un único servicio con una serie de parámetros que aseguran que el receptor pueda operar con una batería y en movimiento. Esto hace de DVB-H un compañero ideal para comunicaciones 3G, ofreciendo servicios bidireccionales tanto simétricos como asimétricos.
La flexibilidad del estándar DVB-H para utilizar diferentes sectores del espectro atrae a los proveedores de servicio. La red Modeo, en Estados Unidos, utiliza el espectro 1670-1675 MHz (Banda L), usando VC1 codificado en un segmento de 5 MHz para entregar múltiples canales nacionales a dispositivos de mano. Un transmisor de bajo poder se requiere para este espectro. Harris ha desarrollado CoolPlay 1670, una serie de transmisores de baja potencia, enfriados con aire, específicamente para esta red. A 1670 MHz, los broadcasters pueden irradiar a 2 kW EiRP (Effective isotropic Radiated Power) o un poco más, resultando en una salida típica de transmisión de 200 vatios. Estos transmisores se instalan afuera, en techos o torres de celular, y están diseñados para operar sin restricciones ambientales o sistemas de enfriamiento integrados.
Los servicios de televisión móvil que utilizan el estándar DVB-H pueden aprovechar el espectro UHF, cuando este se encuentra disponible. Esto significa que los transmisores existentes de la norma DVB-T pueden ser modificados a DVB-H con una nueva arquitectura de exciter y otras modificaciones en el trasmisor. No obstante, este no es un escenario probable para los canales latinoamericanos, toda vez que DVB-T no constituye un estándar regional.
El estándar FLO, de Qualcomm, utiliza modulación CODFM (en su front end), como DVB-H y los transmisores tradicionales DVB-T. El estándar FLO ha sido diseñado para utilizar plataformas de transmisión de alto poder. En Estados Unidos, MediaFLO obtuvo, en una licitación de la FCC, los derechos para transmitir en el canal 55 de la banda UHF. El servicio de televisión móvil usa un canal de 6 Mhz con técnicas avanzadas de compresión de video H.264 para entregar múltiples canales nacionales. En el canal 55, MediaFLO puede irradiar a 50 kW ERP para una potencia de salida típica de 5 kW.
Es de esperar que las redes de transmisores FLO sean muy flexibles -operables tanto en bandas VHF como en UHF, entre 250 vatios y 30 kW de potencia total de salida-. Los diseños de los transmisores ATSC pueden ser modificados para soportar modulación FLO, permitiendo que los fabricantes de transmisores, como Harris, usen la tecnología existente y ya probada como base para sus transmisores FLO. En el caso de Harris, la compañía está utilizando transmisores existentes Atlas y Ranger y una versión del exciter Apex ATSC para construir soluciones completas de transmisión FLO para Qualcomm.
La cuestión de qué estándar o estándares son más apropiados para los servicios de televisión móvil en América Latina seguirá sin resolverse, y continúa siendo un tema tecnológico aún en desarrollo en Estados Unidos y otras regiones. En Asia-Pacífico, por ejemplo, sigue teniendo mucho éxito el modelo DAB/T-DMB, y el interés también crece en Europa, mientras que los estándares DVB-H y FLO continúan lanzando pruebas regionales. Mientras tanto, MPH gana fuerza después de las exitosas pruebas en Estados Unidos como parte de los seguidores de ATSC. Sin embargo, reconforta saber que hay muchas opciones en el mercado y que un número creciente de proveedores de tecnología están preparados para soportar este nuevo medio, mientras las audiencias modifican la manera de consumir la televisión en vivo.

Fuente: http://www.tvyvideo.com